Ya desde la Constitución Apostólica Sapientia Christiana promulgada por san Juan Pablo II en 1979 para regular los estudios en las universidades y facultades eclesiásticas, se proponía en los estudios teológicos la asignatura de Arqueología Cristiana al mismo nivel de la Historia de la Iglesia y de la Patrística (art. 51). La Arqueología Cristiana ofrece, en palabras de Benedicto XVI, «la oportunidad, de internarse en una realidad compleja, la de la Iglesia de los primeros siglos, para “comprender” el pasado haciéndolo presente a los hombres de hoy […] identificarse con el pasado que emerge a través de los ámbitos típicos de la arqueología cristiana: la iconografía, la arquitectura, la epigrafía y la topografía»1.